Varningsskyltarna var där innan en boll sparkades till och med på St James ’Park.
Anthony Martial, som återvände till startlinjen, gick över till Chris Smalling för sin traditionella pre-match man kram. Bara det slutade inte där. Med försvararen åt sidan stämde Martial till Smalling för att skjuta upp och stänga utrymmet. Fick dig.
Smalling har haft många mentorer under åren – från Fabio Capello till Sir Alex Ferguson – men här var en vänster ving som gav honom råd om hur man försvarar mot en livewire som Dwight Gayle före en eftermiddag kommer han aldrig att glömma. För alla fela skäl.
Efter att ha haft ett svårt utflykt tillsammans med Phil fotbollströja med namn Jones på Uniteds tidigare borta dag vid Wembley såg Smalling sällan bekvämt mot Newcastle.
Den pinsamma tummen som ledde till hemmalagets vinnare kommer att leva länge i minnet och för alla Gareth Southgate tro på att Harry Maguire och John Stones är ”ännu bättre” med bollen vid fötterna, har Smalling visat att han är öppen för provtagningspraxis en gång associerad med kontinentala Europa. Dykning.
Manchester United har hittat den perfekta partnern för Eric Bailly
Det var inte konstigt att Smalling, som har ställt sig fram efter dåliga nederlag i det förflutna, såg ut sin smärta när han gick igenom media-blandningszonen efter matchen – han vet att han är bättre än så.
Nu i sin åttonde säsong på Old Trafford var 28-åringen med rätta Juventus tröja Barn billigt en av de första namnen på lagbladet mellan september och december när han startade 18 matcher i rad.
Smörjning har varit en av de främsta anledningarna till att Uniteds försvar endast har givit 27 mål denna säsong – håller 21 rena lakan på gång – men han har också varit symptomatisk av deras senaste kamp.
Victor Lindelof måste hela tiden bida sin tid.
Svensken har inte startat ett ligaspel sedan nyårsdagen och det är svårt att se honom få en möjlighet i Europa när Eric Bailly återvänder från skada senare i månaden.